Евро 2004 - първенец е Гърция

Европейското първенство по футбол е най-значимото състезание на националните отбори по футбол в Европа. Организира се от УЕФА и се провежда на всеки четири години. За първи път е проведено 1960 г. под името Купа на европейските нации и сегашното име е въведено 1968 г. Идеята за провеждането му принадлежи на френския журналист Габриел Ано, а инициативата по осъществяването – на генералния секретар на Френската футболна федерация Анри Делоне. На конгреса на УЕФА в Стокхолм на 27 януари 1958 г. е взето решение (с 15 гласа “за” и 13 “против”) за провеждането на турнир за Купата на европейските нации. Награда за победителя е голяма сребърна амфора, носеща името на междувременно починалия Анри Делоне. Турнирът се провежда през 4 години между световните шампионати.Първите два турнира се играят по системата на отстраняване в преки двубои при взаимно гостуване. Полуфиналите, както и финалът и мачът за трето място се играят в някоя от страните-полуфиналистки. В следващите три турнира (1968, 1972 и 1976 г.) участниците предварително са разделени по жребий в 8 квалификационни групи, където се играе на принципа “всеки срещу всеки”. Победителите образуват четвъртфинални двойки и излъчват 4 състава, които играят в една от страните-полуфиналистки за 1-о и 3-о място. В следващите 4 турнира (1980, 1984, 1988 и 1992 г.) класирането отново става с предварителни групи, но във финалния кръг участват 8 отбора, разделени в две групи по 4, в които се играе също на принципа “всеки срещу всеки”. Победителите играят на финал, а вторите – за трето място, но от 1984 г. мач за трето място не се играе. На последните два турнира (1996 и 2000 г.) финалистите са вече 16, разделени в 4 групи по 4 отбора (играе се по системата “всеки срещу всеки”), като победителите в групите образуват четвъртфинални двойки, новите победители образуват полуфинални двойки и победителите в полуфиналите играят на финала. До 1976 г. само 4 отбора участват във финалния турнир. От 1980 г. участват 8, а от 1996 г. — 16 отбора. Отборите, които участват на финалния турнир, се определят от серия квалификационни мачове. През 1960 и 1964 г. се играят плейофи с разменено гостуване, от 1968 г. се играят квалификационни групи и плейофи, а отборът-домакинсе класира автоматично.

В настоящия вид на турнира 16-те класирали се отбора са разделени в 4 групи по 4 отбора. Всеки отбор изиграва по един мач с другите 3 отбора в групата и първите 2 отбора от всяка група се класират за четвъртфиналите. Там се играе с директна елиминация. От 2004 г. се въвежда правилото за сребърния гол.